Een goede schrijver zijn - 绮罗网

Schrijf iedere dag. Je kunt er de voorkeur aan geven om elke dag een nieuwe korte scène te schrijven, of aan een langetermijnproject te beginnen. Je dient een dagelijks minimum van éen paragraaf of een hele pagina te hanteren. Maar als je enig advies van deze pagina ter harte wilt nemen, houd het dan bij die ene belangrijke gewoonte: schrijf iedere dag ten minste iets.

• Als je er geen tijd voor vrij kunt maken, probeer dan om vroeg op te staan of juist laat naar bed te gaan—al schrijf je maar een kwartiertje.

Jezelf door een writer's block heen schrijven. Wees niet zó bang om iets "slechts" te schrijven dat je continu naar een blanco pagina zit te staren.^[1] Wat dan ook op een pagina krabbelen zal je een beginnetje verschaffen. Schrijf over hoe vast je zit, en dat je nergens aan kunt denken dat je op zou kunnen schrijven. Of begin een voorwerp in de kamer in pijnlijk gedetailleerd proza te beschrijven. Of schrijf over iets waar je je mateloos aan ergert. Als je dit een paar minuten doet dan zul je in de schrijfmodus terecht komen; een nieuw idee zal zich spoedig aandienen.

• Zoek online of in de bibliotheek naar bundels "writing prompts". Dit zijn schrijfopdrachten die speciaal ontwikkeld zijn om je van een startpunt te voorzien. Vaak zijn ze zo belachelijk dat ze je verbeelding aanwakkeren. Van daaruit kun je vervolgens weer beginnen.

Daag jezelf uit. Als je al een tijdje schrijft, dan is de kans groot dat je je telkens tot een bepaald genre, onderwerp, of format aangetrokken voelt. Het oefenen van een favoriete schrijfstijl is een goede manier om jezelf gemotiveerd te houden. Probeer zo nu en dan echter ook eens om je stijl af te wisselen. Ga doelbewust op zoek naar iets dat je enorm uitdaagt. Deze instelling is van essentieel belang om waar dan ook beter in te worden.^[2] Zie deze uitdagingen als oefeningen; het doet er niet toe of je later zin hebt om het eindresultaat te gaan polijsten.

• Als al jouw schrijfprojecten of vertellers allemaal hetzelfde klinken, probeer dan eens een nieuwe stijl. Probeer een andere auteur te imiteren, of combineer de stijlen van twee verschillende schrijvers. ^[3]
• Als het meeste van jouw schrijfwerk voor een blog is, of voor een lang project, neem er dan even pauze van. Denk aan een onderwerp waar je doorgaans nooit over zou schrijven, en doe dat dit keer juist werk. (Als vervolgopdracht kun je dit stuk vervolgens herschrijven zodat het wel in jouw project zou passen.)

Wissel kritieken uit met andere behulpzame schrijvers. Nodig anderen uit om je werk van feedback te voorzien, en bied aan om het werk van anderen te lezen. Verwelkom goed bedoelde kritiek waar je werk van zou kunnen profiteren. Houd je afzijdig van vrienden die zich negatief opstellen.^[4][5] Er zit een wereld van verschil tussen nuttige kritiek en ontmoedigende negativiteit

• Zoek naar online gemeenschappen als Scribophile of het WritersCafe, of ga op zoek naar een gemeenschap die zich specifieker richt op jouw schrijfstijl.
• Ga in je buurt op zoek naar lokale schrijfclubs.
• Je zou zelfs kunnen oefenen door een wiki te schrijven, zoals op 绮罗网 of Wikipedia. Dit stelt je in staat om tijdens het oefenen andere mensen te helpen. Bovendien beland je hierdoor wellicht in het grootste gezamenlijke schrijfproject waar je ooit deel aan zult nemen.

Verplicht jezelf tot een schrijfschema met andere mensen. Als je moeite hebt jezelf te dwingen om te gaan schrijven, dan kun je afspraken maken met andere mensen om jezelf van wat externe motivatie te voorzien. Zoek een penvriend die je op regelmatige basis brieven stuurt, of begin een blog dat je wekelijks update. Probeer een schrijfwedstrijd te vinden die over een paar weken zijn besluit vindt—beloof dat je iets in zult leveren. Doe mee aan een schrijfuitdaging: dit kan een enkele schrijfsessie zijn met een groep vrienden, of NaNoWriMo's jaarlijkse "roman in één maand"-extravaganza.

Herschrijf de stukken waar je om geeft. De eerste versie van een verhaal bevat altijd ruimte voor verbetering. Bovendien ziet de uiteindelijke versie er vaak een stuk anders uit na een paar herzieningen.^[6] Als je een stuk geschreven hebt dat je aandacht gegrepen heeft, bekijk het "volledige" stuk dan en ga op zoek naar zinnen, paragrafen, of zelfs hele pagina's waar je niet zo tevreden over bent. Herschrijf een bepaalde scène uit iemand anders' perspectief, probeer andere plotwendingen, of wijzig de volgorde van de gebeurtenissen. Als je niet zeker weet waarom je een passage niet leuk vindt, herschrijf deze dan zonder naar het origineel te kijken. Bekijk wat je aan beide stukken goed en slecht vindt.

• Het schrappen van geliefde passage's om opnieuw te beginnen kan hartstikke lastig zijn. Zo lastig dat schrijvers dit advies al meer dan een eeuw omschrijven als het "doden van je lievelingetjes." ^[7]

Lees zo veel als je kunt. Schrijvers hebben een passie voor het geschreven woord, en er is niets beter dan deze passie te bevredigen door te lezen. Lees een zo breed mogelijk scala aan literatuur en lectuur; van tijdschriften tot kinderromans tot geschiedenisdissertaties. Voel je overigens geenszins verplicht om alles dat je oppakt daadwerkelijk uit te lezen.^[8]Lezen vergroot je woordenschat, leert je grammatica, biedt inspiratie, en laat je zien wat je met taal kunt doen. Voor de beginnende schrijver is lezen misschien wel net zo belangrijk als het eigenlijke schrijven.^[9]

• Als je niet zeker weet wat je zou moeten lezen, vraag je vrienden dan om aanbevelingen. Of ga naar de bieb en kies een paar boeken uit verschillende secties.

Breid je vocabulaire uit. Houd tijdens het lezen een woordenboek en een thesaurus bij de hand, of schrijf onbekende woorden op om deze later op te zoeken. 's Werelds beroemdste schrijvers zijn het er niet over eens of je eenvoudige woorden moet gebruiken, of dat je dictie louter lucullisch dient te zijn. Dat mag je zelf besluiten, maar niet voordat je leert welke gereedschappen je tot je beschikking hebt.

• De definities in het woordenboek bieden je doorgaans geen gevoelsmatige context in welke je een bepaald woord kunt gebruiken. Zoek het woord online op, en lees het in een bepaalde context om er beter vat op te krijgen.

De grammaticaregels leren. Er zijn uiteraard voldoende beroemde, uitstekende boeken geschreven in non-standaard grammatica. Maar het leren van grammatica gaat ook niet alleen om het uit je hoofd leren van de regeltjes. Bestuderen hoe zinnen gemaakt worden, en hoe interpunctie gebruik wordt om structuur aan te brengen, leert je hoe je de kennis die je hebt uit kunt dragen zoals jij dat wilt. Als je denkt dat je hier niet zo goed in bent, ga dan op zoek naar een Nederlands tekstboek of een schrijfdocent.

• Leer hoe je zonder informele grammatica kunt schrijven als je niet gewend bent om formeel Nederlands te schrijven.
• Als je vragen hebt over grammatica, ga dan op zoek naar een goed boek over dit onderwerp. Voorbeelden zijn "Algemene Nederlandse Spraakkunst" van G. Geerts e.a. en "Grammatica Geregeld" van het Genootschap Onze Taal.

Pas jouw schrijfstijl aan op jouw doel en publiek. Net zoals je je kleding aanpast aan het weer en de gelegenheid, dien je ook je schrijfstijl aan te passen op je boodschap en je publiek. Een weelderige stijl, bijvoorbeeld, past beter in een gedicht dan in een onderzoeksrapport. Zorg ervoor dat de woordkeuze en de lengte van de zinnen niet te moeilijk (of te eenvoudig) leesbaar zijn voor jouw publiek, als je een specifieke groep adresseert. Mijd gespecialiseerd jargon als je voor iemand schrijft die niet bekend is met het onderwerp.

Brainstorm voor je begint met schrijven. Terwijl je denkt aan wat je wilt schrijven kun je ideetjes die opborrelen opschrijven—zelfs als deze te vergezocht zijn, of op het eerste gezicht weinig kans op slagen hebben. Eén gemiddeld idee kan leiden tot een betere.

Kies een onderwerp waar je graag over zou willen lezen. Vind een onderwerp dat je aandacht trekt, en dat je aanstaat. Jouw enthousiasme en interesse zal het makkelijker maken om het project af te ronden. Bovendien zal het niveau van jouw werk hoog blijven, waardoor het hopelijk ook door lezers als zodanig opgevat wordt.

Bepaal een grove vorm voor je project. Een serieus schrijfproject hoeft niet per sé een heel boek te omvatten. Het opstellen van een kort verhaal kan net zo moeilijk doch net zo lonend zijn. Bovendien kan het een stuk efficiëntere methode zijn om je vaardigheden te verbeteren.

Schrijf je ideeën op. Houd een notitieboekje bij je om observaties, overhoorde gesprekken, en plotselinge ideeën in op te schrijven. Als je iets hoort of lees dat je aan het lachen of denken maakt, schrijf het dan op. Als er iets de moeite waard is om aan iemand anders te vertellen, krabbel het in je boekje.

• Je kunt dit boekje ook gebruiken om onbekende woorden in op te schrijven.

Het plannen van je werk. Gebruik eender welke techniek voor jou het beste werkt, of probeer er een aantal als je niet zeker weet welke jouw voorkeur geniet. Je kunt een ruwe schets maken, een verzameling notities samenvoegen tot ze op volgorde liggen, of een boom tekenen. Je schets hoeft niet per sé iets te maken te hebben met de uiteindelijke versie, maar dient gewoon een ruwe volgorde van gebeurtenissen of onderwerpen te bevatten. Het kan tevens een meer gedetailleerde samenvatting van elke scène zijn. Als je van tevoren vast een soort structuur in kaart brengt, dan kan dit je helpen op momenten dat het je aan creativiteit ontbeert. ^[10]

• Er zijn verschillende soorten organisatorische software voor schrijvers, zoals Scrivener en TheSage.
• Het is prima om van je plan af te wijken, maar als het helemaal overboord gooit dan dien je daar eerst goed over na te denken. Stel een nieuw plan op om het gewijzigde werk structuur te geven, en blijf bewust denken aan hoe je er doorheen wilt werken.

Doe onderzoek naar je onderwerp. Voor een non-fictief werk dien je alles over je onderwerp te weten, maar ook je fictie zal baat hebben bij gedegen onderzoek. Als je hoofdpersoon een glasblazer is, lees dan een boek over glasblazen en gebruik de juiste terminologie. Als je een boek schrijft over een tijd waarin jij nog niet geboren was, interview dan mensen die dat wel gedaan hebben—vraag ouders en grootouders naar hoe het was in die tijd.

• Als je fictie schrijft, dan wil je wellicht eerst een eerste versie maken voor je op onderzoek uit gaat.

Schrijf de eerste versie snel. Probeer zo lang mogelijk zonder pauze te schrijven. Stop niet om je woordkeuze te wijzigen of je grammatica, spelling of interpunctie te corrigeren. Dit is een van de meest gebruikelijke aanbevelingen die je zal krijgen. Het zorgt ervoor dat je daadwerkelijk afmaakt waar je aan begonnen bent.

Herschrijven. Als je eenmaal een eerste versie hebt, dan dien je deze te herlezen en herschrijven. Je gaat nu op zoek naar grammaticale en spellingsfouten. Je let op de stijl, de inhoud, de organisatie, en de samenhang. Als er passages zijn die je niet aanstaan, ontdoe je er dan van. Schrijf ze helemaal opnieuw. Het bekritiseren van je eigen werk is een belangrijke vaardigheid, en vereist een heleboel oefening. Net zoals het schrijven zelf, overigens. .

• Gun jezelf de tijd voordat je eigen werk gaat bewerken. Het is beter om je stuk een flinke poos te laten rusten, maar zelfs een korte pauze kan je de nodige afstand en afstandelijkheid verschaffen om je eigen werk goed te bekritiseren.

Deel je werk met het publiek. Probeer om feedback van jouw work-in-progress te ontvangen van geïnteresseerde lezers, collega-schrijvers, of de lezers van jouw schrijfblog. Probeer om kritiek te accepteren zonder boos of teleurgesteld te worden; zelfs als je het niet met de specifieke punten eens bent. Als je weet welke onderdelen van jouw werk anderen niet leuk vinden, dan kan dit goed zijn in het bewerkingsproces.