Comment parler de la mort avec ses enfants
3 méthodes:Aborder le sujet de façon honnêteAider son enfant dans son chagrinDiscuter avec son enfant quand il apprend un décès dans les nouvelles
Il ne sert à rien d'éviter d'aborder le sujet délicat de la mort avec les enfants. De toute façon, ils sont déjà en quelque sorte confrontés à cette rude épreuve, étant donné qu'ils sont parfois affectés par la mort d'un de leurs proches ou de leurs amis. Même les enfants qui sont très jeunes et qui parlent déjà de ce sujet sauront reconnaitre très bien la réponse de leurs parents. Au fur et à mesure qu'ils grandissent, ils pourraient avoir des questions, exprimer leur peur et faire montre de curiosité sur tout ce qui a rapport à la mort. En tant que parent, le moyen le plus indiqué pour aborder ce sujet dépend principalement de l'âge et de la personnalité de votre enfant.
Étapes
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Aborder le sujet de façon honnête
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1Exprimez d'abord vos propres sentiments. Avant que vous ne vous mettiez à parler à vos enfants, vous devez d'abord surmonter votre propre chagrin. Si vos sentiments sont encore trop bruts, vous pourriez être incapable d'aider votre enfant à affronter son expérience sans encombre. Discutez avec d'autres personnes qui peuvent vous aider à surmonter vos sentiments de tristesse pour éviter de bouleverser votre enfant [1].
- Si vous vous sentez mal à l'aise pour aborder ce sujet, il le remarquera. Pour ce faire, faites l'effort d'aborder le sujet avec un esprit clair et ouvert.
- Il est bien de montrer de la tristesse et d'exprimer ses émotions, mais si vos sentiments sont trop bruts, vos enfants pourraient être plus bouleversés par votre état que par la mort en question.
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2Trouvez le moment approprié pour aborder le sujet. Échangez avec eux dans le bus, avant le diner ou avant l'heure d'aller au lit. En d'autres termes, discutez avec eux à un moment où vous voyez qu'ils seront plus réceptifs. Abordez le sujet de manière simple et directe. Par exemple, vous pouvez commencer en disant ceci : « J'aimerais discuter avec vous à propos de grand-mère » [2].
- Faites en sorte qu'ils sachent que vous êtes intéressé par leurs sentiments et leurs opinions.
- Assurez-vous de contrôler vos émotions pendant la discussion. N'abordez pas le sujet quand vous êtes stressé, contrarié ou fatigué.
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3Comprenez le niveau de développement de vos enfants. Les nourrissons et les plus jeunes ne pourront pas comprendre la portée d'une telle conversation, mais ils réagiront selon l'état émotionnel de leurs parents. À partir de trois ans environ, vous pouvez parler à vos enfants en utilisant un langage clair et concret. Ceux en âge d'aller à l'école devraient recevoir des explications simples et franches sur les causes de la mort. Les enfants plus âgés et les adolescents comprendront mieux la perte d'un être cher, tout comme un adulte, mais ils pourraient avoir des difficultés à exprimer leurs sentiments à ce propos [3].
- Tenez compte du fait que les enfants et les adolescents sont plus affectés par le deuil que les adultes. Leurs émotions pourraient brusquement basculer de la tristesse à l'excitation.
- Votre enfant pourrait surmonter ses sentiments à travers ses options de divertissement. Soyez donc vigilant et attentif pour remarquer tout signe par lequel il essaierait de communiquer de manière inattendue.
- Gardez à l'esprit que vous êtes la personne la mieux placée pour interpréter les faits et gestes posés par votre enfant. Vous saurez s'il aime communiquer à travers ses dessins, ses jeux ou ses échanges.
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4Évitez l'euphémisme. Les enfants sont expressifs lorsqu'ils comprennent les mots. Plusieurs euphémismes courants portant sur la mort sont confus et effrayants lorsqu'ils sont considérés au sens propre. Par exemple, n'utilisez pas les expressions comme « il s'est éteint », « il est parti pour un monde meilleur » ou « il s'endort du sommeil de la tombe ». En effet, cela pourrait engendrer un sentiment de peur [4].
- L'euphémisme peut aider certains enfants à comprendre que ces expressions pourraient être utilisées par d'autres personnes pour expliquer la mort, mais cela ne servira pas de substitut pour désigner le mot « mort » en lui-même.
- Vous pouvez montrer d'autres exemples concrets de la mort : la mort d'une fleur, d'une plante ou d'un animal. Utilisez les mots suivants pour expliquer l'aspect cohérent des faits liés à un décès : final, inévitable et naturel.
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5Montrez-leur de façon claire que la mort est permanente et irréversible. S'il s'agit de la perte d'une personne ou d'un animal, votre enfant devrait comprendre simplement qu'il ne reverra plus jamais le défunt (ou l'animal). Autrement, ceux qui sont décédés ne connaitront plus la tristesse ou la douleur et vous pouvez rassurer vos enfants par rapport à cet aspect [5].
- Les explications de certaines religions à propos de la mort peuvent être difficiles à comprendre pour les enfants.
- Il est fort probable que votre enfant ait besoin de quelque chose pour se rappeler qu'il ne reverra plus quelqu'un qui est décédé. Attendez-vous donc à des questions comme « sera-t-il là ? » ou « quand est-ce qu'il reviendra ? »
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6Faites en sorte qu'il comprenne que la mort est inévitable. Si votre enfant est en âge d'aller à l'école, il pourrait comprendre que la mort est définitive, mais il pourrait ne pas se rendre à l'évidence que cela est inévitable. Cela l'aidera beaucoup si vous êtes en mesure de lui donner des explications simples et sincères [6].
- Assurez-vous qu'il comprenne qu'on ne meurt pas à cause de ses actes.
- Discutez avec lui de l'utilité de la cause de la perte. Plus il comprend les raisons du décès, moins il se sentira coupable.
- S'il est trop jeune pour comprendre la cause exacte d'un décès, vous pouvez lui donner des explications en utilisant des termes qu'il pourra cerner facilement. Par exemple, vous pouvez lui dire que l'organisme d'une personne décédée ne fonctionnera plus et que cette dernière ne pourra pas être soignée.
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7Rassurez-le. Après tout, ce n'est pas tous ceux qui tombent malades qui meurent. Rappelez-lui un moment où il était malade et aurait recouvré sa santé. Élaborez une liste de toutes les personnes auxquelles il tient et qui ne sont pas malades afin qu'il soit rassuré qu'il ne sera jamais seul. Procéder de cette façon est un bon moyen pour lui rappeler le nombre de personnes qui tient à lui [7].
- Ne soyez pas surpris s'il devient plus nécessiteux et plus attachant à partir de ce moment.
- S'il est plus âgé, il pourrait plutôt prendre ses distances vis-à-vis de vous. Ne lui en voulez pas pour cela, mais continuez à adopter le même comportement que vous aviez avant cette conversation.
- Encouragez-le à exprimer ce qu'il ressent, peu importe son âge.
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8Préparez-vous à répondre à des questions de façon détaillée. Les enfants pourraient avoir des questions auxquelles vous ne vous attendez pas, comme les suivantes : « À quoi ressemble l'intérieur d'un cercueil ? » « Est-ce qu'il y fait sombre et froid sous le sol ? » Toutes ces questions ne sont pas posées dans l'intention de se montrer irrespectueux, mais elles reflètent plutôt l'attention que porte l'enfant à des choses concrètes. Répondez à chaque préoccupation du mieux que vous pouvez [8].
- Si vous ne connaissez pas la réponse à la question de votre enfant, vous devrez le lui dire. S'il y a un moyen de trouver la réponse en faisant quelques recherches, faites-le ensemble.
- Ces questions pourraient être abstraites et philosophiques. Par exemple, un enfant qui demande où se trouve la personne décédée pourrait ne pas avoir besoin d'une longue explication, mais plutôt d'être assuré que le corps est enterré au cimetière [9].
- Étant donné qu'il n'est pas évident que votre enfant puisse s'assoir et discuter avec vous pendant un long moment, il est conseillé que vous soyez attentif à ces questions pour aborder d'autres sujets.
2
Aider son enfant dans son chagrin
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1Encouragez-le à exprimer ses sentiments. Les enfants peuvent exprimer ce qu'ils ressentent de manière indirecte à travers leurs jouets ou leurs dessins. Ils pourraient essayer de cacher leurs sentiments, surtout s'ils sont plus âgés ou des adolescents [10].
- Acceptez tous les sentiments qu'il pourrait avoir. Permettez-lui de comprendre qu'il est de son bienêtre de se sentir heureux, triste, confus, apeuré ou furieux.
- Peu importe la façon dont il se sent, vous devrez le rassurer sur le fait qu'il est en sécurité et protégé.
- Si ce qu'il ressent le bouleverse, il sera plus enclin à vous le cacher.
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2Aidez-le à s'accrocher à des souvenirs. Se rappeler des moments passés avec le défunt pourrait être très utile. Essayez de prendre un album photo ou un livre d'histoire qui contient des images et des souvenirs des moments de plaisir du défunt [11].
- Gardez à l'esprit que le deuil n'est pas une question d'oubli, mais plutôt des sentiments que l'on ressent lorsqu'on perd un ami très cher ou un animal très spécial.
- Regarder des photos, avoir des souvenirs ou tenir un journal est un excellent moyen de garder un certain contact avec la personne décédée, étant donné que votre enfant devra s'habituer à son absence.
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3Partagez vos valeurs avec votre enfant. Si vous avez des convictions religieuses, les partager avec votre enfant peut l'aider à mieux comprendre la situation. Par exemple, si vous voulez lui dire que sa grand-mère est au paradis, préparez-vous à en dire davantage [12].
- Si votre tradition religieuse requiert des cérémonies spéciales, des services ou des rituels entourant la mort, vous devez le faire participer à ces préparatifs.
- Demandez à un dirigeant de votre communauté religieuse de vous aider à expliquer vos idées religieuses concernant la mort.
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4Mettez à sa disposition des livres qui expliquent parfaitement ce sujet sensible. Si vous faites régulièrement de la lecture à votre enfant, vous pourriez penser à lire des ouvrages qui traitent directement de ce sujet. C'est une excellente façon de partager ensemble cette information [13]. Voici quelques exemples de livres qui pourraient vous aider à expliquer à vos enfants ce qu'est la mort.
- Poussinou s'en est allé de Véronique Willems
- Le journal de ma sœur de Anne POIRE
- Le poids d'un chagrin de Roxane Marie GALLIEZ
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Discuter avec son enfant quand il apprend un décès dans les nouvelles
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1Ne présumez pas qu'il ne sait rien à ce sujet. Les fusillades dans les écoles, les actes de guerre et de terrorisme, ainsi que les violences au sein des communautés sont très courants dans les médias. Les enfants sont très attentifs aux actes de violence rapportés dans les journaux et ils voudront poser des questions à ce sujet. Ne pas en parler ne l'aidera pas à se sentir mieux ou à mieux comprendre la situation [14].
- Si vous évitez le sujet, vous lui faites savoir qu'il s'agit d'un thème tabou, même si vous n'en avez pas l'intention.
- En lieu et place, rendez-vous disponible à discuter de tous les types de sujets qu'il aborde. Soyez disposé à l'aider à contenir ses sentiments sur ces évènements.
- C'est une bonne idée d'essayer de limiter l'exposition de votre enfant aux mauvaises nouvelles. Des recherches ont prouvé que les enfants qui ont vécu des exemples répétés d'une même actualité peuvent supposer que l'incident s'est produit une nouvelle fois.
- Même avec une exposition limitée, ne supposez pas que vous pouvez l'empêcher de tirer des leçons de ces tristes nouvelles.
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2Écoutez ses pensées et sentiments. En étant disposé à écouter ce que votre enfant ressent sur ces évènements, vous pourrez comprendre que ses pensées et ses impressions sont normales et saines. Dans le même temps, vous pourriez remplacer toute crainte injustifiée dans son contexte [15].
- Posez des questions directes pour apprendre davantage sur le point de vue de votre enfant, plutôt que d'attendre qu'il vous aborde.
- Ne l'obligez pas à exprimer ses sentiments s'il n'est pas prêt à le faire.
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3Faites un bon deuil. Cela peut permettre à votre enfant de se sentir moins seul s'il sait que vous êtes aussi bouleversé après une telle tragédie. Les enfants se tournent souvent vers les adultes pour savoir s'ils se sentent bien par rapport à une situation. Si vous êtes en mesure d'exprimer vos sentiments, votre enfant comprendra que même les émotions difficiles ne posent aucun problème [16].
- Faire un bon deuil revient à compenser l'acceptation de vos sentiments par votre vie quotidienne.
- C'est une bonne idée de faire preuve de douceur avec vos propres sentiments, ainsi qu'avec ceux de votre enfant.
- Reconnaissez le fait qu'il n'y a pas de bonne façon de faire son deuil.
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4Admettez le fait que de mauvaises choses peuvent se produire. Même si la situation est triste, il est vrai que des gens meurent parfois pour des raisons que personne ne peut vraiment comprendre. Rassurez votre enfant en lui disant que beaucoup de gens travaillent dur pour le garder en sécurité, notamment ses enseignants, les policiers, les adultes et vous [17].
- Discutez avec les responsables de son école pour être informé des dispositions spécifiques que ces derniers prennent pour garder les élèves en sécurité.
- Relevez les aspects où les mesures de sécurité fonctionnent efficacement.
Conseils
- Sachez qu'il existe des groupes de soutien pour aider les personnes endeuillées dans plusieurs communautés.
- Il existe des organisations qui interviennent sur des questions relatives au décès et proposent des services de counseling individuel, ainsi que des cours de musique, de yoga, d'art et d'autres formes de consultations de gestion de deuil.
Avertissements
- Assurez-vous de bénéficier de l'aide d'un spécialiste pour gérer votre propre deuil si vous en avez besoin.
- Si votre enfant présente des signes laissant envisager qu'il pourrait se mutiler ou faire du mal à quelqu'un d'autre, vous devriez rechercher immédiatement l'aide d'un spécialiste.
Sources et citations
- ↑ https://www.extension.purdue.edu/purplewagon/PARENTS/MilitaryResources/UnderstandDeath.htm
- ↑ https://www.doi.gov/sites/doi.gov/files/migrated/pmb/hr/upload/Coping-After-a-School-Shooting.pdf
- ↑ https://www.healthychildren.org/English/healthy-living/emotional-wellness/Building-Resilience/Pages/How-Children-Understand-Death-What-You-Should-Say.aspx
- ↑ http://www.barnardos.org.uk/child_bereavement_booklet_explaining_death.pdf
- ↑ https://www.healthychildren.org/English/healthy-living/emotional-wellness/Building-Resilience/Pages/How-Children-Understand-Death-What-You-Should-Say.aspx
- ↑ https://www.healthychildren.org/English/healthy-living/emotional-wellness/Building-Resilience/Pages/How-Children-Understand-Death-What-You-Should-Say.aspx
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- ↑ http://www.hospicenet.org/html/what-tell.html
- ↑ http://kidshealth.org/parent/emotions/feelings/death.html
- ↑ http://www.fredrogers.org/parents/special-challenges/death.php#sthash.sWIH2DWf.dpuf
- ↑ http://www.fredrogers.org/parents/special-challenges/death.php
- ↑ https://www.extension.purdue.edu/purplewagon/PARENTS/MilitaryResources/UnderstandDeath.htm
- ↑ http://www.ucdmc.ucdavis.edu/CANCER/pedresource/pedres_docs/HelpPreSchoolCopeDeath.pdf
- ↑ https://www.extension.purdue.edu/purplewagon/PARENTS/Resources/TalkChildrenTalkGetsTough.pdf
- ↑ https://www.doi.gov/sites/doi.gov/files/migrated/pmb/hr/upload/Coping-After-a-School-Shooting.pdf
- ↑ http://kidshealth.org/parent/positive/talk/school_violence.html
- ↑ https://www.doi.gov/sites/doi.gov/files/migrated/pmb/hr/upload/Coping-After-a-School-Shooting.pdf